Jakarta , Absennya striker andalan Ayase Ueda tak melemahkan kekuatan Jepang jelang laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Timnas Indonesia. Dengan stok pemain depan berlimpah, Samurai Biru siap menekan pertahanan Garuda dalam pertandingan yang akan berlangsung Jumat (15/11) di Stadion Gelora Bung Karno, Jakarta.
Ueda, yang cedera pangkal paha saat membela Feyenoord, dipastikan absen setelah namanya tak masuk dalam daftar 27 pemain yang dirilis Asosiasi Sepakbola Jepang (JFA), Kamis (7/11). Sang striker sebelumnya sudah mengoleksi delapan gol di babak kualifikasi, termasuk dua gol saat mengalahkan Bahrain 5-0.
Namun, pelatih Hajime Moriyasu masih memiliki Koki Ogawa sebagai ujung tombak. Striker NEC Nijmegen ini telah mencetak dua gol di babak ketiga kualifikasi dan tampil tajam bersama klubnya. Selain Ogawa, Takefusa Kubo dan Takumi Minamino juga siap memberikan ancaman. Keduanya tampil impresif dengan masing-masing menyumbang gol di kualifikasi ini.
Dari 27 pemain yang dibawa, 23 di antaranya bermain di liga Eropa, termasuk nama-nama besar seperti Wataru Endo (Liverpool) dan Kaoru Mitoma (Brighton & Hove Albion), yang siap menopang lini serang Jepang. Meski tanpa Ueda, Jepang tetap diunggulkan dengan materi pemain bintang dan dominasi di klasemen Grup C dengan 10 poin dari empat laga, unggul tujuh poin dari Indonesia.
Pertahanan Timnas Garuda harus siap hadapi tantangan besar dari tim Samurai Biru yang masih menjadi ancaman kuat.
